15.5 Soziale Beziehungen

Wie wählen Sie die Menschen aus, mit denen Sie Ihr Leben teilen? Warum suchen Sie die Gesellschaft von Freundinnen und Freunden? Warum gibt es einige Menschen, bei welchen sich Ihre Gefühle jenseits der Freundschaft zu Gefühlen der romantischen Liebe ausweiten? Die Sozialpsychologie hat eine Vielzahl von Antworten auf diese Fragen der zwischenmenschlichen Anziehung entwickelt.

15.5.1 Zuneigung

Haben Sie jemals innegehalten und darüber nachgedacht, wie und warum Sie zu jeder Ihrer Freundinnen und jedem Ihrer Freunde gekommen sind? Der erste Teil der Antwort ist einfach: Menschen neigen dazu, sich zu anderen hingezogen zu fühlen, die ihnen räumlich nahe sind - Sie sehen und treffen diese Menschen, weil sie in Ihrer Nähe leben oder arbeiten. Dieser Faktor muss wahrscheinlich kaum erklärt werden, aber es könnte sich lohnen, festzuhalten, dass es eine allgemeine Tendenz bei Menschen gibt, Objekte und Personen nur aufgrund des häufigen Kontakts zu mögen: Je mehr Kontakt Sie mit etwas oder jemandem haben, desto mehr mögen Sie es oder sie bzw. ihn (Zajonc, 1968). Allein dieser Effekt wird dazu führen, dass Sie im Laufe der Zeit diejenigen Leute immer mehr und mehr mögen werden, die in der Nähe sind. Viele Menschen halten heute Beziehungen über Computemetzwerke aufrecht. Obwohl eine Freundin geografisch recht weit entfernt sein kann, können tägliche Nachrichten auf dem Computerbildschirm den Eindruck erwecken, die Person sei nah. Betrachten wir zunächst andere Faktoren, die zu Anziehung und Zuneigung führen.

Physische Attraktivität

Was auch immer geschieht, physische Attraktivität spielt oft eine Rolle beim Entfachen einer Freundschaft. Eine Laborstudie versuchte, diesen Faktor unter die Lupe zu nehmen.

Aus der Forschung

Versuchspersonen sahen eine Serie mit 60 Fotos von attraktiven und unattraktiven Menschen, die sie nicht kannten (Lemay et al„ 2010). Bei jedem der Fotos machten sie Angaben, welche Persönlichkeitszüge sie den Abgebildeten auf Dimensionen wie Freundlichkeit, Großzügigkeit und Wärme zusprachen. Außerdem gaben die sie an, wie motiviert sie waren, die einzelnen Personen kennenzulemen, indem sie Fragen beantworteten wie „Wie sehr würden Sie diese Person Ihrem ersten Eindruck nach mögen oder nicht mögen?” (S. 342). Lediglich auf Basis von Fotografien gestanden die Teilnehmenden attraktiven Personen mehr positive Charaktereigenschaften zu. Sie gaben auch an, sich auf attraktive Menschen lieber einzulassen.

Es gibt in der westlichen Kultur ein starkes Stereotyp, demzufolge physisch attraktive Menschen auch in anderer Hinsicht gut sind. Die Auswertung einer großen Zahl von Studien dokumentierte den Einfluss körperlicher Attraktivität auf eine ganze Reihe von Beurteilungen (Langlois et al., 2000). Zum Bei-spiel werden sowohl Kinder als auch Erwachsene für sozial kompetenter gehalten, wenn sie attraktiv sind. Außerdem erhalten attraktive Kinder in der Schule höhere Kompetenzwerte, bei attraktiven Erwachsenen im Beruf ist es genauso.

Abbildung 15.5: Welches Gesicht ist attraktiver (nach Little et al.. 2011)? Gesicht (a) ist symmetrisch, Gesicht (b) ist asymmetrisch. (From Facial Attractiveness: Evolutionary Based Research by Anthony C. Little, Benedict C. Jones and Lisa M. DeBruine. Phil. Trans. R. Soc. B 2011 366,1638-1659. Reprinted with permission by The Royal Society)

Warum zieht physische Attraktivität Beliebtheit nach sich? In der Evolutionstheorie geht man davon aus, dass Bewertungen zur Attraktivität psychologischen Mechanismen aus der Partner- bzw. Partnerinnenwahl entstammen (Gallup & Frederick, 2010). Dieser Sichtweise folgend ist „eine Bewertung als attraktiv die Reaktion auf eine Auswahl von Merkmalen, die wie Gesundheit, Fruchtbarkeit und vererbbare genetische Qualität auf zuverlässige Weise mit Fitness assoziiert sind" (Penton-Voak, 2011, S. 177). Forschung vor dem Hintergrund evolutionärer Theorien hat sich oft auf die Attraktivität des Gesichts konzentriert (Little et al„ 2011). Betrachten Sie »Abbildung 15.5. Welches Gesicht finden Sie attraktiver? Die meisten Menschen bevorzugen das symmetrische Gesicht. In der Evolutionspsychologie wird argumentiert, dass Symmetrie die Folge einer erfolgreichen Entwicklung sei; Abweichungen von einer Symmetrie deuten auf Schwierig keilen im Verlaufe der Entwicklung hin. Deshalb lässt Asymmetrie auf ein Fehlen genetischer Eignung schließen. Menschen finden außerdem typische!' weise durchschnittliche Gesichter (Gesichter, die einen mathematischen Querschnitt der Bevölkerung widerspiegeln) attraktiver als Gesichter, die von diesem Durchschnitt abweichen (Rhodes, 2006). Ungewöhnliche Merkmale könnten Anzeichen für Schwierigkeiten im Verlaufe der Entwicklung sein und daher einmal mehr auf fehlende Eignung hindeuten. Diese Analyse legt nahe, dass einige Bewertungen von Zuneigung auf evolutionären Erfordernissen beruhen, die eine erfolgreiche Paarung sicherstellten.

Auch wenn die Evolution Reaktionen auf physische Attraktivität erklärt, unterscheiden Kulturen sich in Bezug darauf, inwieweit Attraktivität alltägliche Bewertungen beeinflusst. Zum Beispiel sahen Studierende in Ghana und den USA dieselben Fotos von attraktiven und unattraktiven Menschen (Anderson et al., 2008). Für verschiedene Charakterzüge (wie Vertrauenswürdigkeit, Stabilität, Sensibilität und Stärke) gaben sie anhand der Fotos eine Bewertung ab. Wie Sie * Abbildung 15.6 entnehmen können, schrieben Studierende in Ghana attraktiven und unattraktiven Menschen nahezu dieselben Attribute zu. Teilnehmende aus den USA wählten für unattraktive Fotos weniger positive Attribute aus. Dieser Fund stützt andere Ergebnisse, die Ihnen bereits bekannt sind: In Abhängigkeit vom kulturellen Selbstverständnis - independent in den USA und interdependent in Ghana - kommen die Menschen zu voneinander abweichenden interpersonellen Bewertungen.

Abbildung 15.6: Kulturvergleichende Persönlichkeitseinschätzungen für attraktive und unattraktive Personen (nach Anderson et al., 2008). Versuchspersonen in Ghana und den USA schätzten Charakterzüge auf der Grundlage von Fotos attraktiver und unattraktiver Personen ein. Versuchspersonen aus Ghana ordneten bei attraktiven und unattraktiven Fotos nahezu dieselben Attribute zu. Versuchspersonen aus den USA hingegen sprachen bei unattraktiven Fotos weniger positive Attribute zu.

Ähnlichkeit

Ein berühmtes Sprichwort zur Ähnlichkeit lautet: „Gleich und gleich gesellt sich gern!" Stimmt das? Forschungsbelege lassen vermuten, dass die Antwort in vielen Fällen „Ja" ist. Ähnlichkeit auf Dimensionen wie Überzeugungen. Einstellungen und Werten fördert die Freundschaft. Warum könnte dies so sein? Menschen, die einander ähnlich sind, können einander ein Gefühl der persönlichen Bestätigung verschaffen, weil einander ähnliche Personen sich wechselseitig das Gefühl vermitteln, dass die Einstellungen. die sie für wichtig halten, die richtigen sind (Byrne & Clore, 1970). Darüber hinaus führt Unähnlichkeit oft zu Zurückweisung (Chen & Kenrick, 2002). Wenn Sie feststellen, dass eine Person Meinungen vertritt, die sich von den Ihren stark unterscheiden, könnten diese Erinnerungen an zwischenmenschliche Konflikte der Vergangenheit abrufen. Dies wird Sie motivieren, fernzubleiben. Wenn Sie sich von unähnlichen Menschen fernhalten, bleiben nur die ähnlichen in Ihrem Fundus an Freunden und Freundinnen übrig. Selbst bei dreijährigen Kindern hat Ähnlichkeit einen Einfluss auf die Zuneigung -ein Hinweis, dass wir schon in sehr jungem Alter ein Gespür für Gleichgesinnte entwickeln (Fawcett & Markson, 2010).

Ähnlichkeit scheint auch bei der Frage eine Rolle zu spielen, ob Freundschaften lange halten. Eine Studie nahm ihren Anfang 1983, als die Ähnlichkeit von 45 Freundschaftspaaren erhoben wurde (Ledbetter et al., 2007). Nach 19 Jahren, im Jahr 2002, machten 58 der anfangs 90 Teilnehmenden Angaben zum aktuellen Stand der Freundschaft. Die Teilnehmenden gaben zum Beispiel an, wie viel Kontakt sie nach wie vor miteinander hatten. Aus den Ergebnissen geht hervor, dass Paare, die sich 1983 mehr ähnelten, eine größere Wahrscheinlichkeit aufwiesen, auch 2002 noch in Kontakt zu stehen. Genauso wie Ähnlichkeit zur Anziehung führen kann, ist es möglich, dass Anziehung zur Wahrnehmung von Ähnlichkeit führt: Menschen neigen dazu. Personen, die sie mögen, für ähnlicher zu halten, als diese es tatsächlich sind. In einer Studie schätzten Studierende sich und gegengeschlechtliche Freunde und Freundinnen auf der Grundlage desselben Sets an Persönlichkeitsmerkmalen ein (Morry. 2007). Dio Studierenden hielten ihre Freunde bzw. Freundinnen für ihnen ähnlicher, als es aus den Selbstberichten ihrer Freundinnen und Freunde hervorging.

Reziprozität

Schließlich neigen wir dazu, Menschen zu mögen, von denen wir glauben, dass wir von ihnen gemocht werden. Erinnern Sie sich noch daran, wie wir besprochen haben, wie Verkäufer Reziprozität einsetzen? Die Regel, nach der zurückgeben werden sollte, was man von anderen erhält, gilt auch für Freundschaft. Menschen geben an andere Menschen „Zuneigung" zurück, von denen sie glauben, dass sie ihnen „Zuneigung“ gegeben haben (Whitchurch et al., 2011). Menschen gehen davon aus, dass der Ausdruck von Zuneigung bei anderen darauf schließen lässt, dass diese sich künftig vertrauensvoll verhalten werden. Diese erwartete Vertraulichkeit dient als Basis für die Reziprozität der Zuneigung (Montoya & Insko, 2008). Außerdem kann die Art, wie Glaubenssätze sich im Verhalten niederschlagen, dazu beitragen, dass die Annahme, gemocht oder nicht gemocht zu werden, sich direkt auf die Beziehung auswirkt (Curtis & Miller, 1986). Können Sie Vorhersagen, wie Sie sich einem Menschen gegenüber verhalten würden, von dem Sie meinen, dass sie oder er Sie mag? Oder gegenüber einem Menschen, bei dem Sie davon ausgehen, dass sie oder er Sie nicht mag? Angenommen, Sie reagieren abweisend auf jemanden, von dem Sie glauben, er würde Sie nicht mögen. Können Sie nachvollziehen, wie dieser Glaube zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung werden könnte?

Die angeführten Belege lassen vermuten, dass die meisten Ihrer Freunde Menschen sein werden, denen Sie häufig begegnen und mit denen Sie Bande aus Ähnlichkeit und Reziprozität teilen. Aber was hat die Forschung über die intensive Beziehung herausgefunden, die man Liebe nennt?